Al menos 18 personas han muerto, mientras que 13 resultaron heridas después de que un hombre armado abriera fuego en la noche del miércoles en varios lugares de la ciudad estadounidense de Lewiston, en el estado de Maine.

Inicialmente la información no sobre las víctimas y los afectados no ha sido divulgada de forma oficial, trascendiendo únicamente a través de medios locales que citan sus fuentes. Así, los reportes señalaban que el número de fallecidos podría ser 22.

Más tarde este jueves, la gobernadora de Maine, Janet Mills, comunicó que 18 personas murieron y 13 más resultaron heridas en el tiroteo. Además, señaló que el sospechoso del tiroteo, Robert Card, es considerado "armado y peligroso".

Pasadas las 19:00 (hora local), se observó una amplia presencia de agentes de la Policía, así como de equipos de emergencia, en el centro de ocio Sparetime Recreation, después de que se emitiera una alerta por la presencia de un tirador, reportándose poco después otro tiroteo en el restaurante Schemengees Bar & Grill. Aunque inicialmente se habló de un tercer tiroteo en un centro de distribución de Walmart, un portavoz de la compañía lo desmintió, recoge NBC News.

Las fuerzas de seguridad siguen buscando al sospechoso. Horas después de estallar los tiroteos, el ente policial de Lewiston identificó como presunto sospechoso a Robert Card, de 40 años. Por su parte, la oficina del sheriff del condado de Androscoggin publicó dos fotos del supuesto autor de las balaceras en las que aparece armado.

Instructor de armas con problemas mentales

El hombre en cuestión trabajó en el pasado como instructor de armas de fuego y se creía que estaba en la Reserva del Ejército, según se desprende de un boletín difundido por el Centro de Información y Análisis de Maine, base de datos para los órganos de seguridad.

En la ficha también se menciona que Card sufrió recientemente problemas mentales, que vinieron acompañados con "amenazas de tiroteo en la base de la Guardia Nacional en Saco (Maine)". Además, durante el pasado verano, Card pasó dos semanas en un centro de salud mental antes de ser dado de alta.

Por otra parte, la Policía compartió la foto de un Subaru Outback blanco en el que podría desplazarse el presunto agresor. El coche fue hallado posteriormente en la ciudad de Lisbon, ubicada a varios kilómetros de Lewistown, detalla NBC News.

Las autoridades locales instaron a la población local a encerrarse en sus casas, mientras cientos de uniformados siguen buscando a Card. El comisionado del Departamento de Seguridad Pública de Maine, Michael Sauschuck, precisó que la Policía califica de momento a Card como "persona de interés" y no "sospechoso". La alcaldía de Lewiston ha decretado para este jueves el cierre de los edificios municipales y de las escuelas.

Mientras, la oficina del FBI en la ciudad de Boston (estado de Massachusetts) anunció que están trabajando en coordinación con sus colegas en Maine, y ha declarado su disposición a "ayudar con todos los recursos disponibles".

El presidente Joe Biden fue informado sobre los tiroteos y en una conversación que sostuvo con los legisladores de Maine se comprometió a brindar apoyo federal "total".