El papa Francisco se reunió el miércoles con 13 víctimas de abusos sexuales en el seno de la Iglesia en Portugal, durante su visita por la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) en Lisboa, en un clima de "intensa escucha".

El pontífice se encontró durante más de una hora con las víctimas en la Nunciatura, donde estuvieron acompañadas por algunos representantes de las instituciones eclesiales portuguesas encargadas de la protección de menores, confirmó el Vaticano.

El Pontífice les manifestó además su deseo de que la Iglesia sea un espacio "seguro"

"El encuentro se desarrolló en un clima de intensa escucha y duró más de una hora, finalizando poco después de las 20:15 horas", señaló.

La reunión, que no estaba incluida en la agenda oficial de Francisco y cuyos detalles se mantuvieron hasta ahora en secreto, se realizó al término de los encuentros institucionales y eclesiales previstos en Lisboa.

Durante el encuentro, el papa pidió a las víctimas que contasen sus historias, interactuó con ellas y finalmente les pidió perdón en nombre de la Iglesia portuguesa, según avanzan medios portugueses.

El pontífice, que en anteriores ocasiones ya se había encontrado con víctimas de pederastia por parte del clero, les manifestó además su deseo de que la Iglesia sea un espacio "seguro".

En la reunión también participó el psiquiatra portugués Pedro Strecht, que lideró la comisión independiente que investigó recientemente la dimensión de los abusos sexuales en la Iglesia lusa.

Esta comisión concluyó, con un informe publicado en febrero, que desde 1950 hay al menos 4.800 víctimas de pederastia en el país y entregó a la Iglesia una lista de curas sospechosos.

La respuesta de la Iglesia lusa fue criticada en el país, ya que en un primer momento no avanzó para apartar a los sacerdotes bajo sospecha y dejó la decisión en manos de las diócesis.

Francisco se refirió al escándalo durante su primera homilía en la JMJ asegurando que lo ocurrido ha "desfigurado" el rostro de la Iglesia y pidió "acoger y escuchar siempre" a las víctimas de abusos.

Así lo aseguró durante las Vísperas con los obispos, sacerdotes, diáconos, consagrados, consagradas, seminaristas y agentes pastorales que tuvo lugar en el Monasterio de los Jerónimos.

El Pontífice indicó que, a veces, los sacerdotes y religiosos pueden experimentar "cansancio" en medio de mundos "cada vez más marcados por el secularismo", con un "creciente distanciamiento de la práctica de la fe", y añadió que esto se acentúa por la "rabia" de algunos por el "mal testimonio" de la Iglesia y por los "escándalos".

"Esto a menudo se acentúa por la desilusión y la rabia que algunos alimentan en relación a la Iglesia, en algunos casos por nuestro mal testimonio y por los escándalos que han desfigurado su rostro y que llaman a una purificación humilde y constante, partiendo del grito de dolor de las víctimas, que siempre han de ser acogidas y escuchadas", subrayó.

"Es muy triste cuando una persona que ha consagrado su vida a Dios, se transforma en funcionario, en mero administrador de las cosas", advirtió.

El papa Francisco llegó este miércoles a Lisboa, donde permanecerá hasta el domingo con motivo de la JMJ, que prevé congregar en la capital lusa a más de un millón de fieles./ La Vanguardia